Implicaciones sociales e individuales del cuidado de personas moribundas

¿Qué es el cuidado del paciente en la etapa terminal y cuáles son sus propósitos?

El cuidado en la etapa terminal es el nombre de un programa especial para el cuidado de los pacientes con enfermedades terminales (moribundos) y sus familias. En vez de tratar de curar una enfermedad, los esfuerzos del programa de cuidado para la etapa terminal están enfocados en hacer que el paciente esté cómodo, en aminorar su dolor y otros síntomas molestos y en darle apoyo a la familia durante un momento difícil y triste.

Un programa para el cuidado en la etapa terminal trata de proporcionar la mejor calidad de vida para las personas moribundas proporcionándoles un enfoque "holístico"; es decir que da consuelo espiritual, mental, emocional y físico a los pacientes, a sus familias y a las demás personas encargadas de su cuidado.

ASPECTOS QUE SE DEBEN CONSIDERAR:

Control de los síntomas.
Tratamiento.
Alivio del dolor.
Uso de medidas extraordinarias.
Retiro de medidas ordinarias.
Cuidados paliativos.
Cuidados de enfermería.

FASES EN LA ATENCIÓN DEL PACIENTE TERMINAL

Fase 1 o inicial del conocimiento de la existencia de la enfermedad.
Fase 2 cambios significativos e irreversibles de la situación clínica.
Fase 3 etapa terminal inminente.

FASES EMOCIONALES

Negación. Es solamente una defensa temporal para el individuo. Este sentimiento es generalmente remplazado con una sensibilidad aumentada de las situaciones e individuos que son dejados atrás después de la muerte.
Ira. El individuo reconoce que la negación no puede continuar. Debido a la ira, esta persona es difícil de ser cuidada debido a sus sentimientos de ira y envidia. Cualquier individuo que simboliza vida o energía es sujeto a ser proyectado resentimiento y envidia.
Negociación. Involucra la esperanza de que el individuo puede, de alguna manera, posponer o retrasar la muerte. Usualmente, la negociación por una vida extendida es realizada con un poder superior a cambio de una forma de vida reformada.
Depresión. Empieza a entender la certeza de la muerte. Debido a esto, el individuo puede volverse silencioso, rechazar visitas y pasar mucho tiempo llorando y lamentándose. Este proceso permite a la persona moribunda desconectarse de todo sentimiento de amor y cariño. No es recomendable intentar alegrar a una persona que está en esta etapa. Es un momento importante que debe ser procesado.
Aceptación. Es la etapa final; llega con la paz y la comprensión de que la muerte está acercándose. Generalmente, la persona en esta etapa quiere que la dejen sola. Además, los sentimientos y el dolor físico pueden desaparecer. Esta etapa también ha sido descrita como el fin de la lucha contra la muerte.

La comunicación medico paciente en la fase inicial de conocimiento de la enfermedad debe ser enfocada hacia:

La valoración del conocimiento de la enfermedad.
Satisfacer las demandas cognitivas del paciente.
Compromiso de decir siempre la verdad.
Explicar el tratamiento.
Ofrecer apoyo terapéutico y técnico incondicional.
La comunicación en la fase 2 debe considerar:
Reforzar el conocimiento de la evolución de la enfermedad.
Plantear los objetivos reales del tratamiento.
Ayudar en la organización de la familia.

En la fase 3 el enfoque debe ir a reforzar el conocimiento sobre la etapa final de la enfermedad:

Cuidado del paciente sobre todo en la etapa de postración.
Apoyo a la familia transmisión de serenidad y aspectos legales.

Cuando el tratamiento con fines curativos fracasa o presenta complicaciones y el paciente pasa a cuidados paliativos es frecuente que se manifiesten abatimiento y desamparo que induce a la reflexión sobre si.

CUIDADOS PALIATIVOS

Se considera la terapia paliativa en las siguientes situaciones:

Enfermedad avanzada progresiva e incurable.
Falta de posibilidad razonable de respuesta a tratamiento especifico.
Presencia numerosos problemas y síntomas intensos multifactoriales y cambiantes.
Gran impacto emocional en el paciente, en la familia y en el equipo de salud.
Lo ideal es que el paciente terminal sea atendido en el domicilio.
Por esto se ofrece apoyo domiciliario.
Se enseña a la familia los cuidados del paciente postrado.